Kakao jest jednym z najbardziej cenionych składników w kuchni. Idealnie sprawdza się podczas przygotowywania słodkich deserów. Pozyskiwane jest z ziaren kakaowca i to właśnie im przyjrzymy się z bliska pod względem właściwości pielęgnacyjnych, gdyż roślina ta nie tylko znajduje zastosowanie w kuchni, ale równie dobrze sprawdza się w składzie kosmetyków.
Kakaowiec to roślina, która uprawiana jest w rejonach tropikalnych, między innymi w Ghanie, Nigerii i Brazylii, a jej pierwsze plantacje datowane są na 1500 lat p.n.e. Roślina ta owocuje po raz pierwszy po około trzech latach, jednak dopiero kakaowce liczące od 10 do 30 lat pozwalają uzyskać z nich najwięcej drogocennych ziaren, które dla Majów oraz Azteków były tak wartościowe, że stanowiły walutę płatniczą.
Do Europy ziarna kakaowca sprowadził Krzysztof Kolumb. Używane były one wówczas zgodnie z oryginalną aztecką recepturą do parzenia aromatycznego, gęstego niczym smoła napoju. Współcześnie są one jednak nie tylko cenione ze względu na swoje wyjątkowe walory smakowe, ale także te pielęgnacyjne. Dzięki temu ziarna kakaowca są coraz częściej spotykanym składnikiem w wielu różnorodnych kosmetykach.
Współczesne badania wykazały, że ziarna kakaowca posiadają szereg atrybutów dobroczynnie wpływających na nasze ciało i wygląd skóry. Wśród nich wymienić można między innymi właściwości:
Dodatkowo ziarna kakaowca nie powodują alergii ani podrażnień, dzięki czemu kosmetyki posiadające je w swoim składzie są także idealną propozycją dla osób z cerą wrażliwą i skłonną do powstawania reakcji alergicznych.
Wszystkie wymienione powyżej właściwości sprawiają, że ziarna kakaowca, a także wykonywane z nich masło, są głównym składnikiem wielu kosmetyków. W szczególności balsamów i maseł do ciała, które mają za zadanie regenerować naskórek oraz zapewnić mu odpowiedni poziom nawilżenia. Kakao spotykane jest także bardzo często we wszelkiego rodzaju pomadkach ochronnych do ust, ponieważ działa jak naturalny filtr UV, skutecznie chroni wargi przed mrozem i pozwala cieszyć się ich wyjątkową miękkością bez względu na panującą za oknem pogodę.
Także kosmetyki przeznaczone dla osób walczących z uporczywym cellulitem lub rozstępami bogate są w ziarna kakaowca, które w połączeniu z innymi składnikami aktywnymi pomagają o wiele szybciej przywrócić skórze odpowiednią sprężystość oraz jędrność.
Chcąc przetestować na własnej skórze dobroczynne właściwości ziaren kakaowca, nie trzeba jednak od razu sięgać po drogeryjne kosmetyki. Równie dobrze można to zrobić, przygotowując domowe kosmetyki z użyciem kakao, jakie mamy w kuchennej szafce.
Aby wykonać aromatyczny i wygładzający kakaowy peeling do ciała, wystarczy połączyć ½ szklanki cukru z ¼ szklanki kakao oraz 5 łyżkami stołowymi oliwy z oliwek lub innego oleju. A następnie wymieszać do uzyskania konsystencji gęstej papki i gotowe. Tak przygotowany kosmetyk wmasowujemy w ciało, zachwycając się przy tym jego pięknym czekoladowym aromatem, który rozpieszcza zmysły.
Do wykonania łagodząco-odżywczej maseczki na twarz z kakao w roli głównej potrzebne będą łyżka kakao, łyżka płynnego miodu oraz łyżka jogurtu naturalnego. Składniki te należy dokładnie wymieszać, a następnie za pomocą pędzelka nałożyć na twarz, omijając okolice oczu i odczekać 15 minut. Skóra po zmyciu maseczki będzie gładka i odżywiona oraz promiennie świetlista.
Poprzez mieszanie kakao z dostępnymi w kuchni składnikami można przygotować również wiele innych domowych kosmetyków z ziarnem kakaowca.
